Le rideau est officiellement tombé sur les Jeux Olympiques de Vancouver. La cérémonie de clôture a donné lieu à une fête haute en couleurs, au milieu des clameurs de Canadiens ravis d'avoir remporté l'or en hockey.
Radio Suisse Romande
Le Canada a dit adieu à ses Jeux d'hiver dimanche soir avec une célébration de clôture empreinte de fierté et d'humour devant 60'000 spectateurs survoltés dans le BC Place Stadium de Vancouver.
Les Canadiens rois de l'autodérision
La fête a débuté sur une note d'autodérision: un clown déguisé en mécano est venu tirer le 4e bras de la vasque, qui n'avait pas fonctionné pendant la cérémonie d'ouverture, pour faire briller la flamme olympique au centre de la scène. Les Canadiens ont ensuite fait honneur à leur sens de l'humour en se moquant de leurs stéréotypes avec un spectacle rythmé et sympathique.
Après l'hymne canadien, qui a retenti 14 fois pendant la quinzaine, un record dans l'histoire des Jeux d'hiver, les porte-drapeaux et les athlètes des 82 délégations sont entrés dans le stade, toutes les nationalités ensemble. Comme à regret, le maire de Vancouver, Gregor Robertson, a rendu le drapeau olympique au président du Comité International Olympique, Jacques Rogge, qui l'a transmis à Anatoly Pakhomov, maire de Sotchi, la ville-hôte des prochains JO d'hiver en 2014. "Et maintenant, selon la tradition, je proclame la clôture des XXIes Jeux Olympiques d'hiver et je convie la jeunesse du monde à s'assembler dans quatre ans à Sotchi pour y célébrer les XXIIes jeux Olympiques d'hiver", a déclaré M. Rogge.
"Merci à vous, peuple du Canada"
"Merci à vous, peuple du Canada"
Evoquant auparavant Nodar Kumaritashvili, le lugeur géorgien tué à l'entraînement quelques heures avant la cérémonie d'ouverture, M. Rogge a assuré que la famille olympique garderait "à jamais" le souvenir de ce jeune homme et de son "rêve olympique brisé". Les spectateurs, debout, ont rendu un dernier hommage au lugeur, en applaudissant longuement.
Le président du CIO a particulièrement salué les Canadiens: "Merci à vous, peuple du Canada, pour votre généreuse hospitalité, votre chaleur et cette unique et joyeuse célébration de l'Olympisme", avant de les inviter à encourager tout autant les athlètes des jeux Paralympiques dans deux semaines."À vous, athlètes de ces Jeux, nous disons : vous nous avez rendus fiers. Vous êtes des modèles dignes d'être imités. Vous nous avez rappelé que des personnes d'horizons très divers peuvent concourir dans un esprit de respect, d'amitié et de fair-play", a ajouté M. Rogge. "Ce furent des Jeux excellents et très amicaux!", a-t-il conclu.
Du délire dans le stade
"Maintenant, vous savez qui nous sommes", s'est exclamé John Furlong, président du comité organisateur (Covan), ravi d'avoir contribué à donner un nouveau visage du Canada pendant cette quinzaine triomphale. "Je crois que les Canadiens sont désormais plus forts, plus unis, plus amoureux de leur pays", a-t-il poursuivi.
Comme le reste du pays, le stade est entré en délire lorsqu'il a évoqué la médaille d'or des hockeyeurs "qui restera à jamais dans l'histoire". Puis une neige de papier s'est mise à tomber sur le stade, et la flamme olympique s'est éteinte. Allumée en octobre à Olympie, elle avait parcouru 45.000 km à travers le Canada avant d'arriver à Vancouver.
Plusieurs acteurs, dont le très applaudi Michael J. Fox, ont ensuite expliqué avec humour leur fierté d'être Canadiens, et Michael Bublé a lancé une revue musicale où ont défilé les célèbres uniformes de la police montée, des hockeyeurs, des feuilles d'érable, des canoës, des castors, des caribous, des bûcherons ou encore un groupe de folk québécois. Puis les athlètes ont été invités à descendre sur la scène et le stade est devenu une immense discothèque. La cérémonie s'est conclue par un concert regroupant notamment Alanis Morissette, Nickelback, Neil Young et Avril Lavigne.
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